Ты здесь, а я там - Евгений Меньшенин

Той ночью я плохо спал. Лежал и слушал, как скребутся мыши. Я подумал, что отрава для мышей оказалась не слишком эффективной, грызуны снова вернулись. Они то и дело будили меня. Я задавался вопросом, бегают ли они по квартире или я слышу, как они скребутся в стенах и подвале?

Утром слесарей я не дождался. Обычно они приходили в восемь часов, брали ключ, и я уходил на работу. Но в этот раз я прождал до восьми тридцати. Дольше я оставаться не мог.

Я думал, что слесари возьмут мой номер телефона у бригадира или управляющего Алексея и позвонят. Но никто так и не позвонил.

Тех рабочих я больше никогда не видел.

Я спросил у управляющего домом, когда слесари собираются заканчивать ремонт, потому что жить дальше в этом дерьме просто невозможно. Тот ответил, что у него у самого пол разобран и что он тоже устал ждать.

Через неделю, не дождавшись завершения ремонта, я решил сделать глобальную приборку. Убрал грязь. Вымыл пол. Навел чистоту. Да, трубы стояли не подключенные, и я знал, что снова придут слесари. Но когда?

Оказалось, что они только этого и ждали, когда я приберусь.

Новые работяги заявились на следующий день – это была суббота. Натоптали, насверлили, нашкурили, срезали трубы. Грязь и пыль покрыли пол, стены и мебель.

Один из слесарей, парень с вмятиной на лбу, назвавшийся Мишей, спросил, можно ли им на кухне отодвинуть раковину, чтобы срезать трубы, которые вели в ванную и дальше через пол к соседям. Вежливый. Другие делали, что хотели, не спрашивая меня. Даже в подвал полезли, за каким-то хреном. Я разрешил Мише открутить от стены раковину – это была раковина в сборе с большой деревянной подставкой в виде шкафчика, где я хранил посуду. Он сделал все за пять секунд и отодвинул ее в центр кухни, чтобы она не мешала им менять трубы по периметру.

И если бы он этого не сделал, не знаю, что было бы со мной. Уверен, что ничего хорошего.

Мужики провозились весь день.

Кристина с Маришкой уехали к ее родителям. Мне туда дорога была заказана. Поэтому я бродил в окрестностях дома, сидел на всех скамейках попеременке, читал Джека Лондона.

Когда вернулся, слесари уже заканчивали.

– Хозяин, раковину ставить обратно? – спросил Миша.

– А вы все?

– Завтра еще кое-что доделаем. Не хочется раковину тыркать туда-сюда.

– Завтра точно придете?

– Стопудово, хозяин.

Они попрощались. А Миша напоследок добавил:

– Потерпите без раковины, не внапряг?

Мне было не внапряг. Я потерпел. А потом даже спасибо им сказал за это.

Я был полон сил, потому что весь день провел, читая на скамейке в парке. Надел маску от пыли, убрал грязь, подмел и вымыл пол.

После полуночи уже в чистой квартире устроился на диване, открыл книгу «Мартин Иден».

Услышал шуршание на кухне. В голове возник образ мыши, грызущей обои.

Опять гости пришли на ужин.

Как же они громко шуршали. Будто у себя дома. А может, это и был их дом? Может, это я был гостем?

С дивана из комнаты видно было центр кухни.

Прямо на моих глазах с громким стуком шкафчик с раковиной подпрыгнул на месте. Посуда внутри загремела. Кто-то спрятался в шкафу.

Я вскочил с дивана, но в глазах потемнело, и я рухнул обратно.

Когда в голове прояснилось, я увидел, как шкафчик с раковиной начал заваливаться вперед. Я побежал. Прыгнул к шкафчику и удержал его от падения.

Я заглянул внутрь. Сковородки, кастрюли, фильтр для воды. Никаких котов, собак, летучих мышей или домовых. Но шкаф не может прыгать сам по себе.

Я пялился на раковину не меньше пяти минут. А потом это снова повторилось. На этот раз я был рядом. Удержал шкаф. И задавался вопросом, какого черта? Раковина живая? А еще этот странный звук, с которым она подпрыгивала. Как будто цокала каблуками, прежде чем совершить прыжок. Отталкивалась от пола. Распрыгивалась.

А потом вдруг до меня дошло.

Звук шел снизу, но его издавали не ножки шкафчика. Это была крышка подвала.

Шкаф с раковиной закрывал прорезь в полу. Я сдвинул его на пару сантиметров, сел рядом и стал разглядывать крышку подвала. Наблюдал еще несколько минут. Уже было хотел все бросить, но тут крышка чуть подскочила и хлопнула.

Кто-то толкал ее снизу.

Думаю, мои глаза были не меньше глобусов, на которых можно разглядеть даже комара в лесу. Я вцепился в раковину, лишь бы удержать ее на месте, вдруг тот, кто сидел внизу, начнет напирать сильнее. А я не хотел встречаться с ним.

Я провел так еще некоторое время, пока ноги не начали гудеть. Кровь застоялась. Я осторожно поднялся.

Возникла мысль громко спросить: «Ты там?»

Или крикнуть: «Что тебе надо?»

Мог это быть слесарь, заблудившийся в моем подвале?

Нет. Если бы там был человек, он бы и сам уже давно орал, чтобы его выпустили. Но кто-то долбился в крышку подвала молча.

Я тоже молчал – не хотел себя обнаруживать. Подумал, что если не давать тому внизу повода думать, что я стою прямо над ним, то он и не станет рваться в квартиру.

Я ждал. Не знаю, сколько прошло времени, всего минута или шесть часов, но оно больше не долбилось в крышку. В какой-то момент у меня закружилась голова. Только тогда я понял, что все это время был напряжен, будто пытался продавить в полу дырки ступнями. Я испугался, как бы не упасть в обморок. Если отпущу раковину и грохнусь, то подам себя к столу, как готовое блюдо.

Тошнота подступила к горлу.

Я набрал полные легкие воздуха. В обморок я не упал, но захотелось чихнуть. Я потер нос. Этому меня научила бабушка. Раньше это помогало, но, конечно, не в тот вечер. В тот вечер я и так получил фору – рабочие поставили раковину посреди кухни, некий форт, укрепление. Они будто знали.

Удержать чих не получилось, я постарался заглушить его. Но прыснуть, как распылитель, все равно пришлось. Звук чиха напоминал треск деревяшки.

Крышка подвала подскочила так неожиданно и так высоко, что я вскрикнул, но тут же заткнулся. Хреновый из меня шпион, выдал себя, как секвойя посреди малины.

Но и пришелец из подвала больше не издавал ни звука.

Думаю, мы оба ждали.

Я ждал долго. Потом решил, что кто-то из нас должен сделать первый шаг, пусть это будет мой шаг. Мне на глаза попался холодильник. Он был тяжелее раковины раза в два, даже без продуктов. И если бы существу в подвале хватило сил уронить холодильник, то от грохота я бы точно проснулся. Уж поверьте человеку, который выкинул два холодильника из окна общежития.

Я отпустил раковину, отключил холодильник и передвинул к центру, потом подвинул шкаф и прислонил его к стене. Поставил холодильник на крышку подвала.

И успокоился.

Но расслабиться полностью в этой квартире я не мог. Казалось, что меня на каждом шагу поджидают какие-то препятствия и сюрпризы, как в волшебном лесу.

Пока я делал перестановки, из подвала не донеслось ни звука.

Я нашел удлинитель, подключил холодильник. Потом лег спать, но не со спокойной душой, как говорится, – на душе лежало что-то тяжелое.

Несколько часов я представлял, что же там может скрываться в моем подвале? Огромная крыса?

Потом до меня дошло. Оно знало, где находится крышка подвала, и билось именно в нее. Свет не мог проникать через щели, потому что они были закрыты. Там, в подвале, сидело что-то разумное. И ему что-то нужно было от меня.

Утром пришли рабочие. Они спросили про холодильник. Я сказал, что подвинул его, чтобы он им не мешал. Они сказали, что он не мешал до этого, а теперь мешает, потому что им нужно было спуститься в подвал.

Они отодвинули холодильник в то место, где он стоял.

Когда Миша открывал крышку, я